In het slotweekend van het EK baanwielrennen in Heusden-Zolder is Lindsay De Vylder aan zet. Vandaag rijdt hij het omnium, morgen de ploegkoers met Noah Vandenbranden. In de pistemeerkamp mag hij als wereldkampioen rondrijden in de regenboogtrui. "Wat mij het meeste deugd deed, is dat de renners mij dat achteraf enorm gunden, dat merk ik nog altijd", vertelde De Vylder in aanloop naar zijn competities.
De Belgen hebben geen topprestaties kunnen leveren op dag 3 van het EK baanwielrennen. Katrijn De Clercq toonde zich in het omnium, maar kwam niet verder dan de 13e plaats. In de scratch bij de mannen deed Tuur Dens een moedige gooi naar de medailles. Hij zakte wel door het ijs en werd laatste. De gouden medailles waren vandaag voor Iuri Leitao, Lorena Wiebes, Jana Boerlakova en Josh Charlton.
Nooit voelde de piste zo als een vicieuze cirkel aan voor Tuur Dens. De Belgische krachtpatser sukkelde de laatste maanden met enerverende (rug)blessures en kwam vol twijfels aan de start van het EK baanwielrennen. Ondanks heel wat goede wil, viel hij tot zijn eigen frustratie terug tot een 24e plaats. "Het doet pijn om teleur te stellen", vocht hij nadien tegen de tranen.
Met Katrijn De Clercq en Tuur Dens rijden vanavond twee Belgen op de piste van Heusden-Zolder. In het EK omnium begint De Clercq als 12e aan de twee slotnummers, de afvallingskoers en de puntenkoers. Dens doet - ondanks een rugblessure - een gooi naar de Europese titel op de scratch. Op onze livestream en op VRT Canvas en Ketnet mis je er geen seconde van, vanaf 18.25 uur.
Nog drie keer tellen en dan is het (weer) de beurt aan Wout van Aert. De Belgische kopman van Visma-Lease a Bike begint maandag aan zijn wegseizoen met het tweeluik Clasica Jaen en de Ronde van de Algarve. "Dat bleek ook vorig jaar de perfecte voorbereiding voor het Vlaamse openingsweekend", beginnen zijn ogen te fonkelen.
In het zuiden van Frankrijk heeft de Ierse sprinter Sam Bennett de eerste etappe gewonnen. Hij was de snelste in een uitgedund peloton, voor Slovaaks kampioen Lukas Kubis en de Fransman Valentin Ferron. Mads Pedersen werd vijfde.
Hoe sterk is de eenzame fietser? Bijzonder sterk, maar toch net niet sterk genoeg vandaag in de Ronde van Valencia. Na een monstersolo werd Brodie Chapman in de slotfase nog overvleugeld door een aanstormend peloton. In de massasprint die daarop volgde, versloeg Mischa Bredewold enigszins verrassend de Italiaanse favoriete Elisa Balsamo.
Noah Vandenbranden heeft zich niet kunnen plaatsen voor de kleine of grote finale in de individuele achtervolging. Vorig jaar werd de Belg nog 5e op het WK, nu strandde hij op plek 9. "Focus ligt op de ploegkoers", verklaarde hij. Ook Thibaut Bernard en de jonge Belgische sprinters zijn uitgeschakeld. Katrijn De Clercq gaat als 12e in het omnium naar de avondsessie. Dan komt ook Tuur Dens in actie, in de scratch. Kijk hier en op VRT Canvas live vanaf 18.25 uur.
Het wikken en wegen en het zoeken naar een witte merel is begonnen: de puzzeltijd in de Sporza Wielermanager is aangebroken. Om managers een handje te helpen zetten we de best scorende renners van 2024 op een rijtje.
Tuur Dens staat vanavond niet topfit aan de start van de scratch op het EK baanwielrennen. Voor de ploegenachtervolging eerder deze week moest hij zelfs afzeggen. De 24-jarige Vlaams-Brabander heeft sinds vorig jaar last van een rugblessure en dat hindert hem nog steeds. "De dokters vinden geen gigantisch probleem dat moet geopereerd worden., terwijl ik liever zou hebben dat dat wel gebeurt", vertelt 'Tuurminator'.
Na de succesvolle tweede dag met twee Belgische medailles geven zes landgenoten vandaag het beste van zichzelf op het EK in Zolder. De jonge Katrijn De Clercq komt vier keer in actie in het omnium. Sprinters Runar De Schrijver en Lowie Nulens en individuele achtervolgers Noah Vandenbranden en Thibaut Bernard proberen zich te plaatsen voor de volgende fase. Volg de namiddagsessie live vanaf 13 uur, 's avonds is er livestream vanaf 18.25 uur.
Het was een van de meest verrassende transfers afgelopen winter: de verguisde Caleb Ewan die bij Ineos een vangnet vond. De 30-jarige Australiër is tijdens zijn opbouw naar het nieuwe seizoen teruggekeerd naar de piste: "Om een snellere sprinter te worden."
14 februari wordt ook gevierd in de sportwereld. Wout van Aert liet zich van zijn meest romantische kant zien door de S van vrouwlief Sarah te lopen op Strava, "omdat een hartje te moeilijk was". Remco Evenepoel zet dan weer zijn echtgenote Oumi in de bloemetjes met een knuffelfoto.
Na de succesvolle tweede dag met twee Belgische medailles geven zes landgenoten vandaag het beste van zichzelf op het EK in Zolder. De jonge Katrijn De Clercq komt vier keer in actie in het omnium. Sprinters Runar De Schrijver en Lowie Nulens en individuele achtervolgers Noah Vandenbranden en Thibaut Bernard proberen zich te plaatsen voor de volgende fase. Volg de namiddagsessie live vanaf 13 uur, 's avonds is er livestream vanaf 18.25 uur.
Baanwielrennen is een familie-aangelegenheid voor de Hestersen en nog een beetje meer op het EK voor eigen volk in Zolder. Daags na het brons op de afvalling voor Jules verraste zus Hélène met zilver op hetzelfde nummer. Met de hulp van broerlief, zo bleek. Die zelf bloednerveus in de tribunes supporterde. De vreugde achteraf was er niet minder om, integendeel. Bekijk de emotionele familiebeelden van gisteravond.
In 2025 zal Kaden Groves (Alpecin-Deceuninck) op meerdere fronten te bewonderen zijn dan enkel in de grote rondes. "Dwars door Vlaanderen heb ik met rood aangestipt, want daar start ik als kopman."
Hélène Hesters en Jasper De Buyst hebben België een 2e en 3e medaille bezorgd op het EK baanwielrennen. In de afvallingskoers bij de vrouwen verraste de 20-jarige Hesters alles en iedereen met zilver. Na broer Jules treft ook Hélène raak in het spektakelnummer. Een uurtje eerder reed De Buyst naar een mooie 3e plaats in de puntenkoers. Voor hem was het zijn eerste internationale baanwedstrijd in bijna negen jaar.
De benen helemaal stukgereden. Dat heeft Hélène Hesters gedaan om te stunten met een zilveren plak op de afvalling. Onze 20-jarige landgenote moest zich daarvoor even resetten in een tumultueuze race. "De neutralisatie was een wake-upcall", geeft ze toe. "Daarna zat de goede raad van mijn broer de hele tijd in mijn hoofd."
Voor de Belgen was het een bewogen namiddagsessie. De achtervolgingsmannen reden snel en deden een gooi naar een plekje in de kleine finale, maar plafonneerden bij een inhaalmanoeuvre. De vrouwen werden 7e. Vanavond maakt Jasper De Buyst zijn pistecomeback in de puntenkoers en rijdt Hélène Hesters de afvallingskoers. Vanaf 18.25 uur is de avondsessie te bekijken met livestream.
Wint Alpecin-Deceuninck net als vorig jaar 3 van de 5 Wielermonumenten? Ploegmanager Philip Roodhooft zegt uiteraard geen neen, "al zal dat niet altijd lukken", beseft hij. "Maar als team durven we erin te geloven."
